Fondée en Californie en 2007, Lucid Motors lance en 2021 son premier modèle, la Lucid Air. Un nouveau constructeur, venant tout droit du Nouveau-Monde, avec une limousine électrique ? La comparaison avec Tesla peut paraître évidente, mais on le verra dans cet article, ces deux constructeurs proposent des voitures très différentes, tant dans la philosophie que dans le produit.

Pour cette découverte de la Lucid Air, rendez-vous m’est donné au Lucid Studio de Munich, le premier à avoir ouvert en Europe. Les « Studios » sont les agences Lucid Motors : la distribution est ainsi directe, sans concessionnaire. En Europe, Lucid Motors est actuellement implanté en Allemagne, Hollande, Norvège et en Suisse, le Lucid Studio se situant à Genève et un showroom venant d’ouvrir à Zürich.

La Lucid Air est déclinée en trois gammes : Pure, Touring et Grand Touring, avec différents paquets d’équipement, de capacités de batterie et des puissances allant de 358 à 611 kW, soit 830 ch ! Le couple camionesque se situe entre 930 à 1’200 Nm. Toutes les gammes sont proposées en traction intégrale, avec un moteur électrique par essieu.

L’approche de Lucid Motors dans l’élaboration de son modèle Air s’articule autour de plusieurs lignes directrices. La première est l’espace intérieur : la forme générale de la voiture et l’implantation des rangées de siège ont été optimisées dans ce sens. Cela se traduit par un vaste et surprenant espace aux places arrière. La batterie – d’une capacité de 92 à 112 kWh – en double couche, sous la surface du plancher, passe en simple couche au niveau des pieds des passagers des places arrière, afin d’offrir un meilleur confort d’assise.

Lucid Motors fournit également un gros effort sur l’efficience : tous les composants sont développés en interne, contrairement à d’autres marques qui se servent dans les banques de composants des fournisseurs. Ainsi, il est possible de dimensionner le composant au plus juste et ainsi gagner en place, en poids et en efficience. Le système électrique de 700 V de tension permet de diminuer la section des câbles, donc le poids et l’encombrement, par rapport au standard de 450 V usuellement utilisé dans la branche. Développée en Californie et assemblée en Arizona, la Lucid Air est un pur produit américain !

Après une présentation de la marque et du modèle suivi de quelques échanges, nous nous déplaçons vers la destination du soir, le Tägernsee au sud de Munich. Pour ce trajet, on me confie une Lucid Air de l’entrée de gamme, soit une version Pure. La sortie de Munich me permet de m’habituer au gabarit passablement imposant du véhicule et à son comportement. Néanmoins, les réactions sont douces et je me faufile dans le trafic tout en souplesse. Je constate rapidement que des regards se posent sur la voiture, parfois discrets, ou parfois insistants et intrigués : pas de doute, cette Lucid Air fait tourner les têtes ! Outre son design épuré et fluide, la voiture, posée au sol, dégage quelque chose de mystérieux, avec son fin bandeau avant abritant les phares à LED matriciels. La subtilité de ce design réside dans le fait que même avec une apparence singulière et plutôt futuriste, son origine du Nouveau-Monde est identifiable.

Le trajet autoroutier jusqu’au Tägernsee me permet découvrir les différentes fonctions du véhicule et leur facilité d’accès : à l’exception de certaines fonctions sécuritaires disposant de leur commande dédiée sur la planche de bord, les autres fonctions sont accessibles simplement via les menus de l’écran central. Au-dessus de celui-ci, on trouve quatre boutons physiques commandant la climatisation. Le volant, ovoïde, permet d’offrir un espace supplémentaire aux jambes lors des entrées et sorties du véhicule. A l’instar de l’intérieur, ce volant, visuellement dépouillé, mais dispose des commandes usuelles avec, notamment, deux molettes et une barre horizontale en aluminium brossé.

Après une reposante nuit à l’hôtel « Das Tägernsee », place aux choses sérieuses avec la suite de ce road trip sur les routes de campagne sinueuses du sud de Munich. La traversée des forêts met en évidence une des spécificités de cette Lucid Air : son toit panoramique. Disponible dans les versions Touring et Grand Touring (celle dont je viens justement de prendre le volant), le pare-brise vient fusionner avec la partie avant du toit vitré, de sorte qu’aucun montant n’est présent entre la planche de bord et les appuie-têtes. La luminosité naturelle est ainsi décuplée et procure de nouvelles sensations aux passagers : les cimes des arbres aux abords de la route se déplacent de l’avant à l’arrière, renforçant la sensation de passer au travers du paysage.

Les places arrière, qui disposent aussi d’un toit transparent, sont tout simplement royales ! Avec un espace aux jambes de 930 mm, peu de limousines font mieux, à l’exception de versions allongées. L’espace pour les bagages n’est pas en reste, avec un coffre avant de 283 litres, permettant d’y installer une valise standard alors que le coffre arrière a une capacité de 627 litres, ce qui est remarquable pour une limousine.

Les routes devenant plus sinueuses, c’est l’occasion d’appréhender le comportement de cette Lucid Air. Trois modes sont disponibles : Smooth, Swift et Sprint. Chaque mode rendant le comportement plus dynamique que le précédent, en agissant notamment sur la fermeté des suspensions, la réponse de l’accélérateur ainsi que la dureté de la direction. Distribué sur les quatre roues, le couple est phénoménal, et les 830 ch me permettent d’atteindre 100 km/h en seulement 3,2 secondes !

A l’instar du Porsche Taycan ou d’autres limousines électriques sportives, les batteries dans le plancher abaissent radicalement le centre de gravité et confèrent ainsi une très bonne tenue de route à la Lucid Air, malgré ses 2’360 kg. Cependant, les nombreuses assistances ont tendance à trop filtrer les caractéristiques de la route et à aseptiser les sensations de conduite. Le retour à Munich sur autoroute permet de tester le Dreamdrive Pro, qui est un package d’assistance à la conduite, avec, notamment, le suivi de voie ou le régulateur de vitesse adaptatif. Le véhicule est déjà câblé et équipé pour recevoir le pilote automatique.

Face à cette Lucid Air dont le prix de départ est de CHF 116’026.- pour une version Pure de 487 ch, on va trouver la concurrence allemande avec la Mercedes EQS 500 4MATIC de 449 ch à CHF 153’400.-, la BMW i7 eDrive 50 de 455 ch à CHF 143’480.- et la Porsche Taycan 4S de 435 ch à CHF 129’100.-, toutes plus chères et moins puissantes. Il faut également citer la Tesla Model S de 670 ch à CHF 84’990.- mais si celle-ci a une puissance largement supérieure que le modèle de base de la Lucid Air, elle ne bénéficie pas forcément d’un meilleur rapport qualité/prix.

Après une arrivée discrète sur le marché en 2022, Lucid Motors est bien décidé à conquérir le marché européen de l’électrique premium. Son premier modèle, la limousine Lucid Air, a les atouts nécessaires pour conquérir ce marché exigeant. Avec un design élégant sans être ostentatoire et des finitions intérieures de très bonne facture, la belle américaine se pose en sérieuse concurrente des limousines électriques allemandes. Voilà une belle alternative qui mérite d’être connue et reconnue !

Remerciements

Merci à Lucid Suisse pour cette invitation à essayer la gamme Lucid Air en Allemagne.