L’intérieur de ce GLE 53 Coupé AMG est luxueusement aménagé, avec des matériaux nobles et une excellente finition, à l’image des sièges en cuir Nappa, offrant un excellent confort et soutien. Ils proposent également une myriade de programmes de massage différents, sélectionnables via l’écran central. Le système d’infodivertissement MBUX avec deux écrans de 12,3 pouces offrent une agréable expérience pour l’utilisateur. Certains boutons physiques demeurent. C’est par exemple le cas de la commande de climatisation qui se trouve sous les quatre bouches de ventilation. Les différents paquets d’options proposent beaucoup de petites fonctionnalités, comme les accoudoirs chauffants ou encore les porte-gobelets chauffants ou réfrigérants.

L’entrée dans ce GLE peut s’avérer compliquée pour des personnes de petite taille. En effet, le plancher du véhicule est passablement haut et les suspensions ne proposent pas de fonction de rabaissement pour faciliter les entrées et sorties du véhicule. Malgré mes 185 cm et un siège réglé en hauteur minimale, je dois me lancer dans le siège. Le marchepied fixe (CHF 723.-) est aussi beau qu’inutile : il n’est pas assez large pour y placer sûrement un pied et gêne ainsi la montée en ne permettant pas de poser son pied au sol au plus près du véhicule.

La banquette arrière est étonnamment spacieuse : malgré sa carrosserie de coupé, deux adultes de grande taille s’y installent confortablement, sans gêne au niveau de la tête. Le toit panoramique ouvre le champ de vision des passagers et évite ainsi le sentiment de claustrophobie, associé aux véhicules avec un toit descendant vers l’arrière.

L’ergonomie du tableau de bord et des commandes est intuitive dans la majorité des cas. Toutefois, au vu du nombre de fonctions disponibles, certaines requièrent inévitablement un temps d’adaptation avant de les atteindre rapidement. On ajoutera que le bouton de sélection des fonctions rapides, sur le bas du volant, est peu intuitif. De plus, on peut le toucher involontairement en tenant le volant en bas et ainsi activer des fonctions non désirées. La fonction principale d’activation se présente sous la forme d’une baguette sur le côté du bouton de sélection.

On retrouve beaucoup de fonctionnalités usuelles des véhicules haut de gamme, comme l’assistant de conduite actif, l’affichage tête haute en réalité augmentée, la caméra 360° ou encore le régulateur de vitesse basé sur les panneaux de signalisation mais aussi sur l’itinéraire : le véhicule va ainsi ralentir à l’approche d’un carrefour ou d’une portion de route sinueuse.

Sur la route, le GLE 53 Coupé AMG offre un très bon niveau de confort notamment grâce au système AMG RIDE CONTROL+, composé d’une suspension pneumatique. Plusieurs modes de conduite sont disponibles, allant du mode Confort au Sport+, chaque mode engendrant un comportant de plus en plus réactif avec de moins en moins d’intervention des aides à la conduite. Enfin, un mode « Individual » permet de régler plus finement les paramètres selon son envie et deux modes tout-terrain sont disponibles, engendrant une augmentation de la garde au sol.

Avec 435 chevaux et 20 chevaux d’hybridation via un système 48 volts, le 6 cylindres en ligne turbocompressé de 3,0 litres s’avère suffisant pour déplacer les 2445 kg de la bête, le 0 à 100 km/h étant atteint en 5 secondes. Toutefois le son du moteur m’a laissé sur ma faim : il est quasiment inaudible au ralenti, mais se fait très, voire trop présent dès qu’on monte légèrement dans les tours, avec un son très métallique. Cela, même avec le mode d’échappement standard. La gestion de l’échappement et du son de celui-ci pourrait être ainsi améliorée. De plus, en mode Confort, la gestion de la boîte pourrait faire passer le rapport supérieur plus tôt, de façon à rester discret et contenir le volume sonore à l’intérieur.

Lancé sur de petites routes sinueuses en mode Sport+, ce GLE m’a étonné par son agilité et sa réactivité malgré son gabarit et son poids important : la tenue de route est saine et il ne prend que peu de roulis dans les virages en appui ! Par contre, le train avant va vite être surchargé, entraînant un léger sous-virage lors d’un freinage appuyé en entrée de courbe, les pneus d’hiver pouvant expliquer en partie ce phénomène.

La consommation reste contenue pour un véhicule d’un tel gabarit : 10.4 litres/100 km annoncé par le constructeur, alors que la consommation relevée sur notre parcours d’essai s’est arrêtée à seulement 9.1 litres/100 km.

Avec un tarif de base de CHF 130’000.-, le GLE 53 Coupé AMG de notre essai, généreusement équipé, est proposé à CHF 150’683.-. Il est confronté à une concurrence indirecte, tant en matière de puissance que de prix. On peut citer le BMW X6 M60i xDrive, de 530 ch proposé à CHF 159’770.- en configuration équivalente ou alors l’Audi Q8 55 TFSI, de 340 ch, au tarif de CHF 136’490.- équipé de façon similaire. Si l’on désire sortir de la concurrence allemande, on trouvera le Range Rover Sport Autobiography P530, de 530 ch. Proposé à CHF 168’260.-, il est sensiblement plus cher que les autres modèles présentés ici.